今日头条向广告主收取广告费是否合法是一个非常复杂的问题，需要从多个角度去分析。
首先，根据中国相关法律法规，广告费的收取应当符合《广告法》和《反不正当竞争法》等相关法律法规的规定。根据这些法规，广告费必须是合法的、公平的，并且双方达成的广告合同必须是真实有效的，不得存在欺诈、虚假宣传等行为。如果广告费的收取违反了以上法规，那么就是违法的。
其次，今日头条作为一家拥有庞大用户量和广告投放平台的公司，其向广告主收取广告费的行为本身并不违法。广告费是作为广告主在今日头条平台投放广告所需支付的费用，这是一种市场行为，广告主自愿选择在今日头条平台进行广告投放，并支付相应的费用，这是双方自主达成的商业协议。
不过，值得注意的是，如果今日头条在广告合作中存在不正当竞争、强制性收费、虚假宣传等不当行为，那么这样的广告费收取行为就是不合法的。而且，如果今日头条在广告服务中存在一些消极影响消费者利益的行为，如夸大宣传效果、发布虚假广告等，也会被认为是违法行为。
综上所述，今日头条向广告主收取广告费本身并不违法，但是在广告服务过程中如果存在不正当竞争、强制收费、虚假宣传等行为，就是违法的。因此，广告主在选择和今日头条合作时，需要谨慎审查广告合同和相关条款，保护自身权益，确保广告费的合法性和合理性。同时，监管部门也应对今日头条等互联网广告平台的监管更加严格，确保广告市场的健康发展。
