印鉴，作为一种文化符号，既形象地表现了民族文化的独特性和传统美学观念，又受到了传统文化认同和当代审美价值的赋予，具有特殊的象征和意义。印鉴可以说是古代印章的现代延续，也可以说是文化与现代审美、个性表达的结合体。下文将结合传统印鉴的定义、历史渊源和在当代社会中的意义展开详细论述。
首先，印鉴源于古代的印章，是一种传统的文化形式。印章，又称印玺、印文，是历代统治者及文人墨客使用的文化工具，用以著文、凭讫、鉴物等。印章从古至今一直被赋予了特殊的象征意义，是权力、尊严、身份和信仰的象征。尤其在中国传统文化中，印章更是具有特殊的文化内涵和审美特征。传统印章以玉、玛瑙、龙涎香等珍贵材料制成，其上镌刻着文字或图案，凝聚着人们的思想、情感和价值观念，成为了一种独具审美价值和文化魅力的艺术品。
其次，印鉴在历史上承载了丰富的文化渊源。早在商代，中国就有了使用印章的习俗。印章从最初的实用工具，逐渐演变为一种文化形式，成为文人雅士与官员权贵的象征。在汉代，印章更成为了统治者加强权力、颁布政策的工具。明清时期，印章渐渐发展为一种艺术品，印鉴的制作技艺更是达到了高峰。明代文人吴承恩曾有“印人之境”，清代文人赵翼也有“墨印较剽”的名句，可见当时对印鉴的重视。在日本和韩国等国家，印章也有着悠久的历史传统，形成了各具特色的印章文化。
再次，印鉴在当代社会中具有多重意义。随着社会的不断发展和文化的碰撞融合，传统印章逐渐演变为现代的印鉴艺术，成为一种结合了传统文化元素和现代审美价值的文化产品。许多摄影家、设计师和文化爱好者开始借助印鉴作为文化符号和创作元素，创作出具有现代艺术气息的印鉴作品。印鉴也成为许多人展示个性、追求品位的途径，成为一种独特的文化消费品。同时，在法律、商法等领域，印章仍然具有法律效力，保护个人和单位的权益，起到了不可或缺的作用。
综上所述，印鉴既是传统文化的延续和传承，又是当代社会的文化新生代。它承载了历史的沧桑和文化的积淀，展现了民族的审美情趣和文化的精髓。然而，随着社会的变迁和文化的多元化，传统印章逐渐演变为一种现代的文化形态，成为了一种传统与现代、文化与审美兼具的产物。因此，我们应当在传承和发扬传统印鉴文化的同时，更要注重其在当代社会中的创新和价值转化，使印鉴艺术得以永续发展，为文化交流和文明互鉴做出新的贡献。
