购物金是淘宝联盟推出的一种新型奖励机制，其原理是通过消费者在淘宝平台上购物时，使用购物金来支付部分订单金额，然后在确认收货后会返还给消费者。购物金的使用旨在鼓励消费者在淘宝上消费，并促使消费者通过淘宝联盟网站进行购物。
购物金在一定程度上是有用的。首先，购物金是一种奖励机制，可以促使消费者在淘宝平台上购物，减轻消费者的经济负担。其次，购物金可以作为一种促销手段，通过开展购物金活动，可以吸引更多的消费者来购物，提高淘宝平台的流量和销量。再次，购物金可以培养消费者的消费习惯，通过使用购物金来支付订单金额，可以增加消费者对淘宝平台的黏性，提高用户复购率。此外，购物金还可以提升消费者的消费满意度，促使消费者更加愿意在淘宝平台上购物。
然而，购物金也存在一些问题。首先，购物金的返还方式存在一定的限制，可能会让消费者感到不便。其次，购物金的使用需要一定的门槛，消费者需要在淘宝联盟网站上注册账号并进行一定的操作才能获得购物金，对于一些不熟悉操作的消费者可能会觉得麻烦。再次，购物金的使用有一定的时间限制，消费者需要在规定的时间内使用购物金，否则购物金会失效，这对一些消费者来说可能会增加一定的压力。
综上所述，购物金在一定程度上是有用的，可以促使消费者在淘宝平台上购物，提高淘宝平台的销量和用户黏性。然而，购物金也存在一些不足之处，需要淘宝联盟进一步改进，提升购物金的使用体验，以更好地服务消费者。同时，消费者在使用购物金时也应该注意规则，避免造成不必要的损失。最终，购物金的使用应该在双方互利共赢的基础上发挥其积极作用。
